ચાલો કાયદાની વાત કરીએ | જો રૂ. 2,000ની નોટો કાયદેસર રહેશે તો કટ-ઓફ તારીખ શા માટે? પ્રશ્નમાં તર્ક, કાયદેસરતા નહીં

ભારતીય રિઝર્વ બેંક દ્વારા રૂ. 2,000 મૂલ્યની નોટો પાછી ખેંચવાથી રાજકીય ટીકા થઈ છે અને સરકાર દ્વારા 2016ની નોટબંધીની કવાયતને પાછી ખેંચી લેવામાં આવી છે. કાયદેસર રીતે કહીએ તો, આ કડક અર્થમાં ‘નોટબંધી’ નથી.

2016 ની કવાયતથી વિપરીત જ્યારે રૂ. 500 અને રૂ. 1,000 ની નોટો કાનૂની ટેન્ડર તરીકે બંધ થઈ ગઈ હતી અને લગભગ 86% કાનૂની ચલણ ચલણમાંથી બહાર નીકળી ગયું હતું, હાલની કવાયત આટલા સુધી મર્યાદિત છે રૂ. 2,000 મૂલ્યની નોટો. કેન્દ્રીય બેંકે 2018-19માં રૂ. 2,000ની નોટોનું છાપકામ બંધ કરી દીધું હતું.

આરબીઆઈના જણાવ્યા અનુસાર ચલણમાં રહેલી આ નોટોની કુલ કિંમતમાં ઘટાડો થયો છે. 2018 માં તેની ટોચ પર, આ મૂલ્યોની કિંમત લગભગ રૂ. 6.73 લાખ કરોડ હતી, જે ચલણમાં આવી 37.3% જેટલી નોટો હતી. માર્ચ 2023 સુધીમાં, આ નોટોનું કુલ મૂલ્ય ઘટીને રૂ. 3.62 લાખ થઈ ગયું જે ચલણમાં રહેલી નોટોના લગભગ 10.8% જેટલું છે.

સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, 2023ના બંધારણીય બેંચના ચુકાદા પછી આ પગલાની કાયદેસરતા પ્રશ્નની બહાર છે. મારે શરૂઆતમાં જણાવવું જોઈએ કે બે કવાયત વચ્ચે સ્પષ્ટ કાનૂની અને તકનીકી તફાવતો છે. ડિમોનેટાઇઝેશન કવાયત આરબીઆઈ એક્ટ 1934ની કલમ 26, પેટા કલમ 2 હેઠળ કરવામાં આવી હતી જેના દ્વારા અમુક સંપ્રદાયો કાનૂની ટેન્ડર તરીકે બંધ થઈ ગયા હતા. વર્તમાન કવાયત કલમ 24 હેઠળ હાથ ધરવામાં આવી હોય તેવું લાગે છે, જ્યાં 2,000 રૂપિયાની બેંક નોટો ‘બંધ’ કરવામાં આવી છે, તેમ છતાં તે કાનૂની ટેન્ડર તરીકે ચાલુ છે.

સેક્શન 26 કે જેના હેઠળ નોટબંધીની કવાયત હાથ ધરવામાં આવી હતી તેની સામે બંધારણીય બેંચના ચુકાદામાં કેન્દ્રીય બેંક અથવા કેન્દ્ર સરકારની વિશાળ સત્તાઓને માન્યતા આપવામાં આવી છે. સરળ કપાત દ્વારા, સમાન તર્ક કલમ 24 પર લાગુ થશે.

રિઝર્વ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા એ ભારતની સૌથી જૂની વૈધાનિક સ્વાયત્ત નિયમનકાર છે જેમાં ઘણી દોષરહિત આંતરરાષ્ટ્રીય વિશ્વસનીયતા છે. આરબીઆઈની સ્વાયત્તતા અને કાનૂની સ્થિતિ વિશે બહુચર્ચિત, પ્રમાણિકપણે, વર્ષોથી અનિશ્ચિત સંતુલન છે. સર્વોચ્ચ અદાલતનો ચુકાદો આ પ્રકારના દ્વૈતમાંથી બહાર નીકળવાનો ન હતો.

RBI અનેક પાસાઓમાં સ્વાયત્ત છે ત્યારે, કેન્દ્ર સરકારની વિશાળ સત્તાઓને સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા ચલણી નોટો જારી કરવા અથવા બંધ કરવા સહિતની વિવિધ બાબતો પર તેના પ્રભાવને માન્યતા આપવામાં આવી છે. આરબીઆઈનો દૃષ્ટિકોણ ખરેખર નિર્ણાયક છે, પરંતુ ઈતિહાસ આપણને જણાવે છે કે તે 1948 કે 1978ની મોટી નોટબંધીની કવાયતમાં નિર્ણાયક રહી નથી.

કટ-ઓફ તારીખ

આ પહેલીવાર નથી કે જ્યારે બેંક નોટ બંધ કરવાની હિલચાલ કરવામાં આવી હોય. આ પ્રકારનું છેલ્લું પગલું માર્ચ 2014 માં પાછું આવ્યું હતું. આરબીઆઈએ તે પછી 2005 પહેલા જારી કરાયેલી તમામ બેંક નોટો ચલણમાંથી સંપૂર્ણપણે પાછી ખેંચી લીધી હતી. એકમાત્ર વિશિષ્ટ પરિબળ એ છે કે આ નોટો બદલવાની કોઈ કટ-ઓફ તારીખ નથી.

આ છેલ્લી તારીખ બે મહત્વપૂર્ણ પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. પ્રથમ, જેના આધારે આ તારીખ નક્કી કરવામાં આવી છે. અને બીજું, જો આ નોટો બંધ કરવી એ RBIની રૂ. 2,000ની નોટોને તબક્કાવાર બહાર કરવાની કવાયતનું વિસ્તરણ છે, તો પછી જનતાને કોઈપણ પ્રકારની કટ-ઓફ તારીખથી કેમ પસાર થવું જોઈએ. કટ-ઓફ તારીખ અને એક જ સમયે માત્ર 10 નોટો બદલવાની મર્યાદા (રૂ. 20,000) એ જાહેરાતને એલાર્મિસ્ટ સ્વર આપે છે જે ટાળી શકાયું હોત.

વ્યાયામ સ્પષ્ટપણે વધુ સુવ્યવસ્થિત પ્રક્રિયા છે. 2014 માં અમુક ચલણી નોટોને બંધ કરવી અથવા 2016 ની નોટબંધી એ કાળા નાણાને બહાર કાઢવા અને ભ્રષ્ટાચારને નિશાન બનાવવા માટે રાજકીય ઇચ્છાશક્તિની સ્પષ્ટ કવાયત હતી. પરંતુ હાલમાં રૂ. 2,000ની નોટ બંધ કરવામાં આવી છે તે સમાન નસમાં જોઈ શકાતી નથી. ચલણની માંગને પહોંચી વળવા નોટબંધી દરમિયાન નોટો રજૂ કરવામાં આવી હતી. તેઓ ઉકેલનો ભાગ હતા. તેથી કાં તો તે નોટબંધીનો અમલ કરતી વખતે ભૂલની સ્વીકૃતિ હોઈ શકે અથવા તેને 2016 માં શરૂ થયેલી પ્રક્રિયાને સુવ્યવસ્થિત કરવાની કવાયત તરીકે જોઈ શકાય.

હાલની કવાયત સરકારને રાજકીય ટીકા અને જાહેર ચકાસણી માટે ખોલે છે, પરંતુ નોટબંધી કેસમાં પાંચ જજોની બેંચના ચુકાદા પછી આ કવાયતને કોઈ બંધારણીય પડકાર ન હોઈ શકે જેણે કવાયતની બંધારણીયતાને સમર્થન આપ્યું હતું.